Η εφεύρεση του ανελκυστήρα έκανε δυνατούς ουρανοξύστες και η μεταφορά επιβατών παραμένει η πιο κοινή χρήση για αυτά τα συστήματα. Η απαιτούμενη χωρητικότητα επιβατών εξαρτάται από την επιφάνεια του κτιρίου και την προβλεπόμενη χρήση. Οι τυπικές χωρητικότητες κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες κιλά έως πάνω από 2.000 κιλά. Οι ανελκυστήρες σε κτίρια με τέσσερις ή λιγότερους ορόφους μπορεί να είναι υδραυλικοί. Για κτίρια με δέκα ή λιγότερους ορόφους, οι ταχύτητες είναι γενικά περίπου 1,5 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (300 πόδια ανά λεπτό), ενώ οι ανελκυστήρες σε ψηλότερα κτίρια μπορούν να φτάσουν ταχύτητες 2,5 μέτρων ανά δευτερόλεπτο (500 πόδια ανά λεπτό) ή ακόμη και έως 6 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (1.200 πόδια ανά λεπτό).
Τα περισσότερα- πολυώροφα κτίρια γραφείων είναι εξοπλισμένα με ανελκυστήρες επιβατών. Για τη βελτίωση της ταχύτητας, της αποτελεσματικότητας και του χρησιμοποιήσιμου χώρου δαπέδου, οι ανελκυστήρες οργανώνονται συχνά σε τράπεζες, με κάθε τράπεζα να εξυπηρετεί ένα συγκεκριμένο σύνολο ορόφων και να λειτουργεί βάσει στρατηγικών προγραμματισμού που προσαρμόζονται στα πρότυπα χρήσης σε διαφορετικούς χρόνους και επίπεδα. Σε ορισμένους εξαιρετικά ψηλούς ουρανοξύστες, οι επιβάτες παίρνουν ένα γρήγορο ανελκυστήρα-παρακάμπτοντας τους ενδιάμεσους ορόφους-από το επίπεδο του εδάφους σε ένα "sky lobby" (ένα υπερυψωμένο λόμπι μεταφοράς) πριν μεταφερθούν σε έναν τοπικό ανελκυστήρα για να φτάσουν στον τελικό προορισμό τους. Ένας επιλεγμένος αριθμός-πολυώροφων κτιρίων διαθέτει συστήματα-αιχμής{{8}-που επιτρέπουν στους επιβάτες να{10}}επιλέγουν εκ των προτέρων τον όροφο προορισμού τους ενώ βρίσκονται ακόμα στο γραφείο ή στο κεντρικό λόμπι.
