Ένας φορτωτής εκτελεί εργασίες εκσκαφής και χειρισμού υλικών μέσω της κίνησης του μηχανισμού λειτουργίας του. Αυτός ο μηχανισμός αποτελείται από έναν κουβά, μια μπούμα, τη μπιέλα, τον βραχίονα, τον κύλινδρο κάδου και τον κύλινδρο μπούμας. Ολόκληρο το συγκρότημα είναι τοποθετημένο περιστροφικά στο πλαίσιο. Ο κάδος συνδέεται με τον κύλινδρο του κάδου μέσω της μπιέλας και του βραχίονα για να διευκολύνει τη φόρτωση και την εκφόρτωση, ενώ η μπούμα συνδέεται με το σασί και ο κύλινδρος της μπούμας για να ανεβοκατεβαίνει τον κάδο. Τα υδραυλικά χειριστήρια λειτουργούν τόσο τις λειτουργίες κλίσης του κάδου όσο και τις λειτουργίες ανύψωσης/κατέβασμα μπούμας.
Ο μηχανισμός εργασίας πρέπει να πληροί συγκεκριμένες λειτουργικές απαιτήσεις: όταν ο κύλινδρος του κάδου είναι κλειδωμένος και η μπούμα ανυψώνεται ή χαμηλώνει, η σύνδεση εξασφαλίζει ότι ο κάδος κινείται κατακόρυφα (ή σχεδόν έτσι) χωρίς κλίση, αποτρέποντας έτσι τη διαρροή υλικού. όταν ο κάδος περιστρέφεται γύρω από το σημείο περιστροφής της μπούμας για να αποφορτιστεί το υλικό-ανεξάρτητα από τη θέση της μπούμας-η γωνία κλίσης πρέπει να είναι τουλάχιστον 45 μοίρες και ο κάδος πρέπει να επιστρέψει αυτόματα σε επίπεδη θέση καθώς η μπούμα χαμηλώνει μετά την εκφόρτωση. Οι μηχανισμοί λειτουργίας φορτωτή γενικά εμπίπτουν σε επτά δομικές κατηγορίες με βάση τον αριθμό των στοιχείων σύνδεσης (π.χ. τρεις-, τέσσερις-, πέντε-, έξι- και οκτώ{10}}συνδέσεις ράβδων) και τη σχετική κατεύθυνση περιστροφής συνδέσμου εισόδου και εξόδου (π.χ. άμεσης-αντίστροφης περιστροφής{1} συνδέσμους v. Όσον αφορά την κατασκευή κάδου για χωματουργικούς φορτωτές, το σώμα του κάδου κατασκευάζεται συνήθως από συγκολλημένη πλάκα χαμηλού-άνθρακα,-ανθεκτική στη φθορά, υψηλής-αντοχής χάλυβα. η αιχμή χρησιμοποιεί-ανθεκτικό μέσο-χάλυβας από κράμα μαγγανίου. και οι πλευρικοί κόφτες και οι ενισχυτικές γωνιακές πλάκες είναι κατασκευασμένες από χάλυβα υψηλής-αντοχής και αντοχής στη φθορά-. Οι κοπτικές άκρες του κάδου διατίθενται σε τέσσερα διαφορετικά σχήματα. Η επιλογή των δοντιών λαμβάνει υπόψη παράγοντες όπως η αντίσταση στη διείσδυση, η αντοχή στη φθορά και η ευκολία αντικατάστασης.
